Showcase #67 – Zero Hour : Crisis In Time ! #4

Avec Convergence et ses airs de Crisis (si on fait un effort allez), il était approprié de se repencher sur les précédents exemples de ces events cataclysmiques qui affectent la continuité. Il y a quelques semaines, on vous parlait déjà de Crisis On Infinite Earths, nous passons maintenant à la crisis que nombreux, lorsqu’ils parlent de crisis, oublient : Zero Hour.

Il s’agissait pour DC Comics de profiter de cet event pour régler quelques incohérences laissées sur le bas-côté par Crisis On Infinite Earths. Par exemple, que faire avec la Légion puisqu’il n’y jamais eu de Superboy ? Hawkman était une autre figure problématique parce que la réécriture de ses origines était survenue en 1989 seulement, là où Man of Steel était arrivé en 1986 déjà. Avec la réécriture de ses origines, il était devenu peu clair quel Hawkman était thanagarien ou non, quel Hawkman avait formé la Justice League, etc. Zero Hour aspirait à éclaircir toutes ces zones de flou à coups de retcon, tout en donnant l’occasion à DC Comics de lancer une flopée de nouvelles séries, pour la plupart tombées dans l’oubli et annulées au bout de peu de numéros : Xenobrood, Fate, Guardians Of Metropolis, Metropolis S.C.U., Manhunter, Primal Force, R.E.B.E.L.S., Vigilante ; la seule exception étant… Starman !

Comme on pouvait s’y attendre, cependant, Zero Hour créa au moins autant d’incohérences et de problèmes qu’il en résolut. Accidentellement, il poussa donc les pontes de DC Comics à inventer le concept d’hypertime pour y remédier ; lequel ne satisfit pas totalement non plus les éditeurs, les menant, des années plus tard, à ramener le Multiverse dans Infinite Crisis. Mais ça mes amis, c’est une autre histoire…

Une nuit normale à Gotham, Batman et Robin (Tim Drake) pourchassent le Joker quand soudain ils tombent sur Batgirl. Batgirl. Alors que Barbara Gordon est censée être en chaise roulante depuis les événements de Killing Joke. Étrange non ? Rapidement, les héros du présent, du passé et du futur, réalisent que le temps et l’espace sont exposés à une terrible menace, assez terrible pour préoccuper les gardiens du temps (Rip Hunter, Waverider et Matthew Ryder), ou les New Gods eux-mêmes !

Les trois gardiens du temps se souviennent peut-être de la manière dont la fin du monde a pu être évitée dans Crisis On Infinite Earths, et s’adressent à Wally pour lui demander de courir super-vite pour créer un ‘vortex’, puis le ‘rattraper’ à la vitesse ultime, pour atteindre le cœur de la ‘crevasse’ dans l’univers, ce qui créera une onde de choc lui permettant de s’effondrer. Beaucoup de blabla pour dire qu’il doit courir vachement vite, mais malgré ces explications limpides Wally arrive pas à faire ce que les Linear Men lui demandent, et meurt misérablement, ne laissant derrière lui qu’un costume vide.

Le numéro suit du reste une structure introductive assez classique, montrant principalement un maximum de héros dans une incompréhension profonde devant des phénomènes bizarres, comme le dédoublement de Hawkman en une demi-douzaine de versions alternatives, et essaie de construire une appréhension pour les événements à venir. Il laisse l’identité du responsable secrète, sous-entendant malicieusement qu’il s’agit du Spectre, hélas des années plus tard le mystère recèle nettement moins de saveur puisqu’il est de notoriété commune (attention spoiler de 1994 !) que c’était Hal Jordan, durant ses heures noires des années nonante, qui essayaient de remodeler la continuité avec ses nouveaux pouvoirs.

Ce premier numéro de Zero Hour – car la mini-série de cinq numéros était un compte à rebours de 4 à 0 – n’arrête par ailleurs pas de reluquer insolemment son grand frère Crisis On Infinite Earths. Difficile de ne pas faire le parallèle entre ‘l’entropie’ immaculée qui ronge le temps dans Zero Hour et le néant qui absorbe les Terres parallèles dans Crisis On Infinite Earths. La mort de Wally (eh ouais) dans ce numéro évoque également celle de son prédécesseur Barry dans la première grande Crisis.