Warner est maintenant l’unique propriétaire de Superman

Oulah c’est très long et complexe, on pourrait en écrire un roman. Je vais essayer de résumer le plus possible, en gros à l’époque quand Siegel et Shuster ont crée Superman ils ont cédés les droits à DC Comics (en renégociant par ailleurs une hausse sur le paiement de leur travail hebdo mais ils restaient les artisans officiels de Superman). DC a réussi subtilement a récupérer dont l’intégralité des droits (il faut reconnaitre qu’il y avait un truc pas clair dans le contrat, si tu veux des détails je développerais), mais bon la pratique était courante à cette époque, ça se passait comme ça pour tout ce qui avait attrait à l’édition. Quelques années après Siegel et Shuster ont tenu a renégocier à nouveau les droits, cela n’aboutis pas, ils décide de claquer la porte a DC, en échange DC leur donne une compensation financière pour définitivement fermer l’affaire (200 milles dollars), par ailleurs DC comics est reconnue comme le seul et unique propriétaire de Superman (les noms de Shuster et Siegel sont même retiré des comics). Shuster et Siegel après s’en être allé sont aller créer un autre Super Héros « Funnyman » (qui n’a jamais connu le succès), des années après ils ont plus du tout officié dans l’univers comics book (des décennies). Sauf vers 78 justement quand le Superman de Donner est sorti, ils ont intenté un procès pour tenter de récupérer les droits (car ils ont vu qu’il y avait une grosse manne derrière et car selon l’a loi du Copyrtight Act de 1976, comme quoi 30 ans après sa création, les auteurs d’une oeuvre peuvent tenter de la récupérer, mais ça aboutira pas c’est très compliqué car le droit d’auteur n’existe pas aux USA comme en Europe ou dans le reste du monde, aux Etats Unis on parle en terme de Royalties, une oeuvre crée appartient à l’opinion public et au patrimoine culturel du pays. Un auteur ne touche donc aucun droit d’auteur sur une oeuvre crée mais des Royalties, car une oeuvre est considérée comme une licence commerciale. Par exemple quand Jim Lee dessine du Superman il touche aucun droit d’auteur, il est payé à la planche et aux illustrations et Covers, donc de ce côté c’est un sujet très très complexe, c’est tout le système de Copyright et droit d’auteurs aux USA qu’il faudrait réformer, ça n’arrivera jamais). Cette tentative n’aboutira pas en revanche DC accepte de leur donner 35000 dollars par an en Royalties sur l’exploitation de la licence et de faire apparaître leur noms sur tous les comics (c’est pour ça que depuis 78 on retrouve la mention « Superman a été crée par Jerry Siegel et Joe Shuster mais aussi dès qu’un produit Superman sort, film, animes, etc ). Shuster décède en 1992 et Siegel en 1996. La femme de Siegel continue des procédures derrière, puis dans les années 2000 cette fois-ci ce sont les héritiers de Shuster qui intente un procès à DC et WB (DC appartenant a Warner Bros depuis les années 80). Ils réclament ni plus ni moins que récupérer les droits de Superman mais aussi des Royalties sur tout ce qui a été fait sur Superman depuis 1938 (on parle de centaines de millions de dollars et même des milliards. Superman est encore a ce jour l’une des licences les plus lucratives au monde en milliards de dollars, juste après Disney, Star Wars et devant Harry Potter). Donc rebelote un procès, DC/WB trouve un nouveau compromis avec les héritiers Shuster avec un pourcentage en Royalties sur tout ce qui sort sous la licence de Superman (en fonction des sommes acquises, en gros plus WB exploite bien la licence, plus les héritiers gagneront, comme ça tous le monde est content). Ça représente en moyenne par an pour les héritiers entre 100 et 300 milles dollars (sans bouger le petit doigt), malgré tout ils continuent les procédures pour récupérer l’intégralité des droits, sauf que comme je disais précédemment, si jamais le procès aurait abouti dans le sens des héritiers Shuster ça aurait été « la mort » de Superman, car les droits auraient été scindés en deux, une partie crée et appartenant a DC et une autre partie crée et appartenant par Siegel/Shuster. En gros les héritiers Shuster/Siegel auraient eu le droit d’utiliser le nom de Clark Kent, de Superman, le logo S, Lois Lane, le nom de Krypton, le Daily Star, mais leur Superman ne volerait pas, ils ne pourraient pas utiliser Jor-EL, ni la mythologie Kryptonienne, ni Lex Luthor non plus, ni la Kryptonie, ni Zod et beaucoup d’autres éléments qui eux appartenaient tous a DC (de toute façon tout ce qui a été crée sur Superman depuis 48 appartient a DC). En gros Superman serait devenu « inexploitable » ni pour les héritiers Shuster ni pour DC/WB. Durant l’avant dernier procès pour garder la licence sous le coude les avocats de WB s’appuient sur le fait que la licence n’est plus aussi lucrative (voir parfois à perte à cause d’investissements infructueux), comme selon l’accord précédent, WB/DC avait un accord avec les héritiers Shuster comme quoi ils leur devaient des Royalties selon les résultats financiers de la licence, WB doit relancer la licence a plein régime si ils ne veulent pas la perdre définitivement au profit des héritiers Shuster en 2013 (d’ou Man of Steel sortie en 2013, c’était une question de vie ou de mort pour WB/DC, si aucun film de Superman ne serait sorti avant fin 2013, les héritiers Shuster et Siegel récupéraient l’intégralité de la licence Superman). Du coup durant le dernier procès en date, DC/WB ont définitivement remporté l’exclusivité de la licence Superman, les héritiers Shuster et Siegel devront se « contenter » de toucher des Royalties sur tout ce qui sort en terme de licence Superman (des centaines de milliers de dollars par an). Il faut savoir que ces nombreux procès entre 2000 et 2013 ont retardés, ou bloqués énormément de projets liés à Superman (surtout en cinéma), que ce soit les suites de Superman Returns, ou même un projet de film Justice League, car si WB perdait les droits de Superman, ils auraient du accoucher derrière des centaines de millions de dollars aux héritiers en compensation (plus la perte de la licence qui pèse des milliards). Maintenant WB a une autoroute devant eux.