Review VF – Superman Unchained

Les points positifs : Jim Lee en force… Une bonne histoire sur Superman. Une édition soignée. Beaucoup plus appréciable en recueil. Les points négatifs : … mais pas à son meilleur… tout comme Scott Snyder.

« RAAARRGH! » – Superman

• Scénario : Scott Snyder – Dessin : Jim Lee, Dustin Nguyen – Couleur : Alex Sinclair

• DC Comics – Superman Unchained – 05 Avril 2016 – 352 pages – 28€ – HC – Collectionne: Superman Unchained #1-9

Voilà maintenant quelques années qu’est sorti Superman Unchained. Une mini-série qui s’était annoncée et qualifiée d’événementielle, par les noms de ses créateurs : Scott Snyder et Jim Lee. Le premier s’est créé un nom dans l’industrie notamment avec la série Batman des New 52, et Jim Lee… n’a pas vraiment besoin d’être présenté, puisque si vous ne le connaissez pas, allez vite lire Batman : Silence ou Superman : Pour Demain. Car ces récits étaient des événements, tant par leur rendu graphique que par la tension de leurs histoires, ce qui est tout le problème ici. Scott Snyder n’en est pas à son premier essai sur l’homme d’acier. Souvenez-vous lors de Flashpoint. Urban a publié dans le magazine principal la mini-série Superman de cet univers. Cette même mini-série qui était jusque là vue comme son unique échec, ce qui est un sacré débat aujourd’hui. Même si le scénariste réussit à livrer un récit correct et divertissant, nous sommes très loin de ce qu’il a pu livrer aux personnages comme Batman ou Swamp Thing. Comme si écrire une aventure de Superman était un véritable défi, une difficulté qui lui paraîtrait insurmontable.

Oui, mais l’histoire, c’est quoi ? Tout simplement, Superman finit par se rendre compte qu’il existe une forme extraterrestre sur Terre, et que cette dernière serait liée à un programme militaire secret ayant pour objectif de neutraliser Superman si jamais il se retournerait contre l’humanité. Une idée à la fois classique et qui mérite un certain intérêt pour la pertinence que pourrait en tirer le traitement. Seulement, voilà. Scott Snyder laisse passer toute la partie intéressante et tombe dans le pire côté de Superman n’en faisant qu’un super-héros presque stupide lors de certaines phases de dialogue pour créer une interaction entre les personnages. La caractérisation est, elle aussi, délaissée au profit des scènes d’action. Bonne ou mauvaise chose, le juste milieu du bon comic-book blockbuster est assez instable. Et c’est, je pense ce qui définit ce recueil : instable.

Tantôt Superman se révèle être un dieu sur terre par sa prestance, ses apparitions et la démonstration de son pouvoir sur ce monde, tantôt il apparaît comme un simple étranger facilement influençable qui peine à émettre une réflexion logique, ce qui est plutôt un comble pour un dieu vivant supposé être l’image du surhomme. Superman découvre donc cette forme extraterrestre, qui sera un nouveau personnage secondaire et qui, sans surprise, finira par affronter Superman. Ces affrontements ont un rendu splendide, tout simplement parce que Jim Lee est à ses crayons. D’où la mauvaise réputation de la série qui était appuyée par les retards interminables de Jim Lee. Pour notre plus grand bien, cela ne se fait pas ressentir ici. En revanche, l’instabilité de la série se ressent aussi dans la qualité des planches du dessinateur. Certaines sont magnifiquement détaillées, rappelant même le récit Pour Demain (auquel cette série m’a énormément fait penser pour ce qui est de la première partie), alors que d’autres paraissent, certainement pas ratées ou bâclées mais, moins travaillées.

Le rendu final, et donc global, restant impressionnant il est difficile d’en dire vraiment du mal, excepté si l’on prend en considération ces retards qui n’ont plus d’importances désormais. Jim Lee sait toujours comment rendre une scène impressionnante et peu d’artistes peuvent se vanter de donner au personnage de Superman cette dimension de dieu par la puissance qui se dégage des planches. Certes, tout est perfectible, mais la sensation y est présente, et même si la perfection en est loin, cet album a le mérite d’être un régal pour les mirettes.

Le défaut majeur de ce recueil est son arrière plan. Si Superman peut paraître stupide lors de certains dialogues, les personnages secondaires sont les moins bien traités. Plus précisément Jimmy Olsen et Lex Luthor. Le premier est inactif, alors qu’il est censé être le meilleur ami de Superman, c’est par ailleurs ce qui lui attire quelques ennuis. Pour ce qui est du second, il faut se rappeler qu’il s’agit tout de même de Scott Snyder, et que donc Lex Luthor sous la plume de Scott Snyder, ça ne pouvait qu’avoir un potentiel incroyable ! Et bien.. C’est plus qu’un flop, c’est un sacré plouf. Une déception sur ce côté-ci. Alors que je m’attendais à une personnalité bien plus complexe, bien plus travaillée. Même s’il garde son aspect manipulateur, il ne sera pas exploité. Lex Luthor reste classique, et soyons heureux qu’il ne soit pas dénaturé, mais par classique, j’entends l’aspect ridicule du personnage. Lex Luthor n’apparaît pas comme maître du crime ou milliardaire complotant un plan en bien ou en mal. Le côté scientifique du personnage est mis en avant, pour un résultat assez pitoyable.

Au final, ce récit est à conseiller si vous ne recherchez qu’un divertissement, un plaisir coupable à cacher, ou si vous êtes un fan incontesté de Jim Lee. Une fois les yeux fermés sur le potentiel de l’équipe artistique, il est fort probable que l’on puisse mieux apprécier cet album, qui reste toute fois une lecture appréciable. Mais une lecture qui risque d’être unique, et qui laissera cet album prendre la poussière. Encore une fois, mon avis n’est pas unanime, alors, si le cœur vous en dit, essayez vous à la lecture d’un Superman par Scott Snyder, en espérant le voir un jour réussir à faire sur Superman, ce qu’il a dores et déjà fait sur Batman. Et ce, peu importe ce que les mauvaises langues en disent.