Review TV – Justice League : Throne of Atlantis

Les points positifs : Garde un peu de l’efficacité de sa source Aquaman au premier plan Il y a de l’action Les points négatifs : La relation entre Orm et Arthur anéantie L’attaque des Atlantes qui se fait attendre durant tout le film, pour décevoir Vulko absent

« I bet you like cuban food. » – Hal Jordan

• Justice League : Throne of Atlantis – 13 Janvier en digital – 27 Janvier en Blu-Ray/DVD – France : 25 Février
• Blu-Ray/DVD et Téléchargement Digital –  72 minutes – 14,99€

Après l’invasion de Darkseid inspirée du premier arc de la version New 52 de la Justice League, c’est au tour de la fameuse attaque atlante de se voir adaptée en film d’animation, reprenant avec liberté le superbe event Throne of Atlantis, qu’on retrouve en français dans le troisième tome de la série Justice League dans la collection DC Renaissance. Après un Justice League : War bourrin qui avait été diversement apprécié au sein du staff (retrouvez les avis de de Nathko et Harley sous ce lien), quel verdict pour ce deuxième pas dans l’univers des New 52 en animation DC ?

Attention : cette review contient des spoilers sur le contenu des comics dont s’est inspiré ce film, et de légers sur le film en lui-même !

La tension gronde dans la ville d’Atlantis. Orm, avec le concours du mystérieux Black Manta, cherche à entraîner le peuple sous-marin dans une guerre contre la surface, mais la reine Atlanna s’y oppose. Est-ce que le conflit pourra être évité ? Et qui posera ses fesses sur le trône d’Atlantis à l’issue de celui-ci ?

De grandes libertés par rapport au comics

On sera extrêmement surpris des libertés prises par rapport aux comics ! Les scénaristes choisissent ici d’écarter le personnage de Vulko. Dans l’event d’origine, c’était lui qui était à l’instigation des attaques de la surface sur Atlantis, cherchant à tout prix à remettre Aquaman, le roi légitime, sur le trône. En plus de surprendre le lecteur par une révélation inattendue, ce personnage évitait le rôle du grand méchant puisqu’il restait animé de bonnes intentions, et sauvait par la même occasion Orm, le leader de l’attaque des Atlantes, de la caricature, puisqu’il était au fond légitime qu’il mène au combat son peuple attaqué par les habitants de la surface. L’absence de Vulko réduit Orm dans ce film d’animation à un personnage beaucoup plus terne, complètement dépourvu d’honneur ou d’amour fraternel, contrairement à ce qu’on retrouvait dans le comics. Qu’on s’entende : un écart par rapport au support d’origine n’est pas en soi un défaut, ici il se justifie probablement par souci de concision puisque ça aurait obligé les scénaristes à présenter un personnage de plus. Hélas le résultat en est une grande simplification des motivations respectives des partis en conflit. Orm y est vraiment méconnaissable par rapport à ce qui apparaissait comme un des vilains les plus réussis des New 52.

S’il ne prend la peine d’introduire Vulko, le film s’attarde en revanche sur les origines d’Aquaman. On assiste dans quelques flashbacks à des scènes tirées de son enfance, où on montre au spectateur les rapports compliqués qu’Arthur Curry entretient avec sa mère. Son existence partagée entre la surface et la mer est au centre du propos, et dans cette optique le film constitue une bonne introduction au personnage d’Aquaman, terriblement discret sur le petit écran jusqu’ici.

Axé avec accent sur l’action

En revanche, le comics montrait mieux sa transformation d’exilé en roi d’Atlantis. Ici, la transition se fait extrêmement rapidement, on n’observe pas de stade intermédiaire entre le désir de retrouver une vie normale qu’il partage à Mera et son ambition de commander aux Atlantes. Et ça n’est pas le seul problème de rythme. Le film dose ainsi bizarrement son intrigue, l’attaque des Atlantes en tant que telle ne survient qu’à la cinquantième minute et ne dure qu’une petite dizaine de minutes, là où elle prenait quasiment toute la place dans les comics. Vous vous demandez : mais qu’est-ce qu’ils mettent le reste du temps ? C’est presque difficile à répondre tant le reste du film, constitué de petites escarmouches anecdotiques, est peu mémorable. On relèvera aussi la répétitivité des scènes d’action : un petit groupe d’Atlantes qui attaque un sous-marin, un petit groupe d’Atlantes qui attaque Cyborg, un petit groupe d’Atlantes qui attaque Aquaman à son phare, un petit groupe d’Atlantes qui attaque Aquaman sur une île et d’où vient le tirer la Justice League, autant de petites scénettes orientées action qui s’oublient dès leur achèvement, et qui imprègnent le film d’une violence ambiante un peu trop marquée, retirant les plus jeunes du public-cible.

Quant à l’attaque des Atlantes sur Metropolis, son ampleur n’équivaut largement pas celle du comics. Pour des raisons de moyens peut-être, à aucun moment on ne voit de vague gigantesque s’abattre sur la ville. Cette astuce permet une incohérence, puisque à l’approche d’une énorme vague, les autorités décident… d’envoyer l’armée. Des dizaines de chars et de soldats s’avancent donc dans Metropolis vers la mer pour voir le tsunami approcher, en le mettant en joue. Heureusement, au dernier moment, une armée atlante décide de leur épargner une mort d’un ridicule total en scindant les flots pour sauver Metroplis… avant de l’attaquer ? En termes de spectacle et de cohérence, toute cette scène, qui s’annonçait comme un des points forts du film, ne monte pas très haut sur l’échelle de Scoville, on en tire une certaine déception.

L’amour rend con, d’accord, mais Hal Jordan n’a pas cette excuse

Que reste-t-il à Justice League : Throne of Atlantis ? Retenons peut-être quelques blagues efficaces qui s’inscrivent dans une dynamique naissante au sein de la Justice League. Mais celle-ci souffre toujours de la caractérisation de ses membres : Hal Jordan s’entête dans son rôle de guignol, Batman a le charisme d’une huître protégée par une coquille de mauvaise humeur, Shazam, qui est censé avoir été vieilli par les New 52, est d’une immaturité abasourdissante. Côté Wonder Woman et Superman, ils se fanent dans leur romance à deux sous, qui convaincra ceux qu’elle avait déjà convaincus dans le comics (c’est-à-dire pas moi). Au moins Wonder Woman, tout à son flirt, en oublie d’être la brute décérébrée qu’on voyait dans Justice League : War. On retient peut-être Cyborg, qui était également un des personnages les plus réussis sous l’écriture de Geoff Johns, et Flash, qui n’est réussi que dans la mesure où il est quasiment effacé. Évidemment s’y rajoute Aquaman qui, comme expliqué précédemment, profite d’un développement plus approfondi.

Au niveau formel, l’animation, comme dans les dernières productions, est excellente et le niveau ne faiblit pas. Dans la lignée des directions esthétiques prises dans les derniers longs-métrages, on retrouve des visages anguleux aux relents japonais, mais ceux-ci sont toutefois assez discrets pour qu’on ne tombe pas dans un style trop exotique à la Iron Man : Rise of Technovore. La musique force sur les claviers sirupeux avec une facilité qui n’est pas toujours de bon goût. Son auteur, Frederik Wiedmann, fait preuve d’une insistance particulièrement envahissante dans les scènes d’amour entre Superman et Wonder Woman ou Aquaman et Mera. Le compositeur s’acquitte pour le reste du cahier des charges, mais n’atteint pas le niveau d’un Christopher Drake qui nous avait secoués sur l’adaptation de The Dark Knight Returns. Enfin la distribution des voix est plutôt réussie, on aurait presque aimé entendre davantage le timbre profond de Harry Lennix, le doubleur de Black Manta, qui avait d’ailleurs un rôle discret dans Man of Steel.

Bilan mitigé, pour ce Justice League : Throne of Altantis qui adapte mollement une des meilleures histoires de la Justice League New 52. Passant à côté de ce qui détachait l’event de la masse – à savoir le travail sur Orm et les motivations du peuple atlante, ainsi qu’un sens du spectaculaire approprié – les producteurs n’en font qu’une sorte de sous-blockbuster s’articulant autour de maigres scénettes d’action un peu tristes et de personnages creux. La déception est d’autant plus grande que, contrairement à Justice League : War, le matos était là. La question est de savoir si c’est encore un faux pas, ou la confirmation d’une baisse de qualité dans les longs-métrages animés de DC.