Review VF – Les Patients d’Arkham

Les points positifs : Originalité de l’orientation fantastique Des personnages attachants Humpty Dumpty ! Les points négatifs : La fin un peu particulière La mauvaise traduction du titre français

« Je vous condamne donc à une période d’observation à Arkham. » – Un juge anonyme

• Scénario : Dan Slott – Dessin : Ryan Sook – Couleur : Lee Loughridge

• Les patients d’Arkham – 11 juillet 2014 – 160 pages – 15 € – DC Nemesis

Tout d’abord, deux avertissements. Le premier : ce livre n’est pas à proprement parler un livre de Super-Héros, disons que c’est un livre fantastique dans l’univers de Batman, d’ailleurs ce dernier ne fait qu’un bref caméo dans l’histoire. Le deuxième avertissement est de ne pas juger sur la couverture. Si le côté glauque de celle ci peut convenir à l’histoire, elle n’a rien à voir avec le style graphique développé dans le livre.

Ces deux points abordés, parlons de l’histoire. Un criminel en col blanc surnommé « Le grand requin blanc » a l’audace de plaider la folie pour expliquer une gigantesque escroquerie. Bien mal lui en à pris, puisque le juge se fait un plaisir de l’envoyer à Arkham. Là bas, il ne sera plus « Le grand requin blanc » mais viande fraîche, une victime toute prête pour tous les pensionnairea et en particulier « Le Chien Errant » et Humpty Dumpty, qui finalement le prend sous son aile. On découvre donc l’ambiance particulière de cet antre de la folie Gothamienne (si cela se dit).

Petit coup de gueule, pourquoi avoir traduit le titre original par « Les patients d’Arkham » ? C’est laid et facile. Le titre original « Arkham : Living Hell » est bien plus parlant et habile à double titre. Ceci étant dit, cette mini-série est paru en 2003 aux U.S en six numéros, tous repris dans le livre.

Le scénario risque de diviser, s’il commence comme une banale histoire de détenu, il bascule bien vite dans le surnaturel. Et si j’ai adoré la caractérisation et la dynamique entre les divers personnages, je dois dire que j’ai moins aimé l’aspect fantastique du titre qui fait un peu pièce rapportée. Mais le travail de Dan Slott sur les divers personnages est tellement bon que je garde quand même un bon souvenir de ce livre malgré la fin moins bonne à mon sens. Gros coup de cœur pour Humpty Dumpty, ce personnage poursuivit par la poisse, dont on explore les origines dans le livre, est le plus réussi et il devient extrêmement attachant au fil de la lecture. Une autre réussite du titre c’est de ne mettre en valeur que des seconds couteaux, voire des vilains complètement inventés pour l’occasion. Les autres font une ou deux apparitions, comme le Joker, Double-face ou Le Sphinx (dont, d’ailleurs, une subtilité qui n’a pu être traduite en VF est expliquée à la fin du livre) égaux à eux-mêmes. Et c’est cela qui est rafraîchissant dans cette histoire, on sort complètement des sentiers battus.

Les dessins de Ryan Sook et la colorisation signée Lee Loughridge sont réussis, même si on peu reprocher quelques décors un peu vides (mais cela colle avec l’univers d’un hôpital psychiatrique, ou de l’idée que l’on s’en fait, parce que je vous jure que je n’y ai jamais mis les pieds) et des couleurs qui manquent un peu de nuances, mais cela donne un style sympa et assez recherché à l’ensemble.

Vous l’avez compris, cette histoire n’est pas exempte de tout défaut mais reste vraiment intéressante à lire, avec deux histoires en une, une histoire d’homme et de relation humaine et une histoire plus axée paranormal, moins plaisante à mon sens. Mais on peut réellement saluer le pari, réussi, de faire une histoire dans le Batverse qui sort réellement de l’ordinaire, un pari que l’on aimerait voir se reproduire plus souvent. En tout cas, la collection DC Nemesis continue son quasi sans faute en proposant des histoire basées sur des vilains. Mis à part « Les tourments de Double-Face », ce sont vraiment tous d’excellents titres. La suite le mois prochain avec « L’héritage de Deathstroke ». Pourvu que ça dure !