[Review VO] Star Spangled War Stories featuring G.I. Zombie #1

Les points positifs : Une ambiance très Vertigo. Un ton et un style bien défini dès le départ. Quelques surprises et un léger twist scénaristique. Les points négatifs : Premières pages un peu déroutantes. Un style de dessin qui ne plaira pas à tout le monde.

« Zombies ? Are there more than just me ? » – Jared, G.I. Zombie

• Scénario : Jimmy Palmiotti et Justin Gray  – Dessins et couleurs : Scott Hampton – Couverture : Darwyn Cooke (régulière), Howard Porter (variante)

• DC Comics THE NEW 52 – Star Spangled War Stories Featuring G.I. Zombie #1 – 23 Juillet 2014 – 32 pages – 2.99$

Plutôt que de vous faire une résumé de l’intrigue et de vous spoiler les premières pages de previews, comme à mon habitude, je vais plutôt vous laisser vous délecter de ces premières pages vous-mêmes et subir les mêmes éventuelles surprises que moi. Sachez juste que l’histoire débute dans un bouiboui paumé au fin fond du Missippi, dans lequel on peut y croiser une bande de bikers. D’ailleurs, le premier encart de la BD donne le ton : « Nowhere, Missippi ».

Un nouveau départ, encore

C’est la mode en ce moment, les nouvelles séries. Et j’ai un peu la veine d’en faire bon nombre de review pour vous, chers lecteurs. Souvent, il est difficile de se projeter loin sur le titre juste avec le premier numéro. C’était notamment le cas avec le premier numéro de Forever People. Difficile de savoir vers quoi se dirigeait la série. Ce qui avait posé un petit problème de lecture et de conscience en ce qui me concerne, obligé de ne pas décerner une médaille en or platine pour cette légère faute malgré le fait que la série, en vaille, j’en suis sûr, le détour. Mais qu’en est-il de cette nouvelle série de « Guerre » et de « Zombie » ? Que faut-il en attendre et les éléments sont-ils bien posés ? Je dois avouer que sur les premières pages, j’ai eu peur. J’ai eu peur du hors sujet. J’ai eu peur que l’on se perde dans une sous-intrigue qui ne nous vend rien d’autre qu’une histoire banale de voyous dans un trou perdu avec, peut-être, un zombie qui débarque sur la fin en guest star pour foutre le bazar. Mais j’aurais dû m’attendre à mieux de la part de Gray et Palmiotti qui n’ont plus rien à prouver sur leur talent en terme de story-telling. Mais je sais qu’ils sont capable du meilleur (All-Star Western) comme du plutôt moyen (Batwing), selon l’inspiration du moment. Etant donné que cette histoire de G.I. Zombie part d’une de leur idée (on notera d’ailleurs que dans les crédits, les deux auteurs sont bien notifiés comme créateurs du personnage), il fallait bien sûr s’attendre à une certaine inspiration ! Ces premières pages donc, sont déroutantes, du moins, elles l’ont été pour moi. Elles nous présentent des personnages assez crus (qui pourraient très bien officier dans les années 1800, dans un vieux saloon, bien que le contexte soit totalement actualisé), qui ne parlent ni de guerre, ni de zombies, mais qui posent des dialogues plutôt funs et décalés. Les dialogues n’auraient pas suffit. Fort heureusement, à la moitié du numéro, les auteurs nous rappellent qu’ils parlent bien d’un récit de zombie avec une touche « guerrière », de manière assez inattendue mais pour autant efficace. Ils procèdent toujours avec choc et surprise, essayant de nous prendre à revers, toujours via des personnages assez charismatiques mais toujours aussi inattendu. Tiff, la « petite » blonde du début en est l’exemple parfait !

Zombie, guerre ou autres choses ?

Tout ça à la fois. Pour l’autre chose, on peut essayer d’y placer un peu un genre d’intrigue policière, même si la connotation sur la guerre va très vite se faire de plus en plus imposante. Imaginez plutôt le G.I. Zombie comme un commando en mission sur le terrain, loin de l’armée. Ce n’est pas NCIS non plus, loin de là, mais vous aurez compris l’idée. Pour le côté zombie, Gray et Palmiotti, n’y vont pas de main morte, du moins, quand ils commencent à présenter Jared (c’est son petit nom) de manière sérieuse et appropriée, cela ne rigole pas. Zombie, c’est bien le terme, même si lui-même n’aime pas s’appeler ainsi. Pour l’instant, nous ne savons pas encore comment ni pourquoi il est dans cet état (cela serait trop tôt sans doute), mais les auteurs nous précisent sa façon de « survivre » ainsi que ses « compétences » particulières. On navigue finalement entre une fausse intrigue policière et de l’horrifique, ce qui n’est pas sans rappeler certaines autres oeuvres impliquant des zombies, je pense notamment à « I, Zombie« , dans les références les plus directes. On notera aussi, sans doute de manière un poil ironique, un peu de Walking Dead dans un passage en particulier. Car le numéro ne lésine pas sur la démonstration des faits, si vous voyez ce que je veux dire. Comme je le disais, Gray et Palmiotti essayent de nous choquer avec ce personnage et cette nouvelle série. Et pour ma part, même si on peut toujours prétendre avoir vu pire, cela fonctionne à merveille. C’est pourtant un titre mainstream, classé dans les DC Comics et non Vertigo, et pourtant, ça en a l’odeur et pratiquement le goût. Ce qui n’est pas pour me déplaire. A la limite, le reproche que l’on pourrait faire au titre, si on peut appeler ça un reproche, c’est d’être, pour le moment, très isolé du reste de l’univers DC. N’attendez pas de voir des guests de folies ou des personnages emblématiques débarquer à loisir dans les pages de ce comics. L’idée n’est clairement pas là (ça changera surement quand la série sera en perte de vitesse… éventuellement).

La crasse visuelle !

Et ce n’est pas une critique négative ! Pourtant, mon premier réflexe en regardant ces images, aura été de tordre un peu du nez tant le style est spécial (et ça se rapproche une fois de plus, plus d’un titre Vertigo que d’un titre DC Comics). C’est un mélange de crayonnés et de peintures, l’encrage se veut très minimaliste, laissant le soin aux couleurs de poser les ombres et les reflets. Au final, le cachet est assez éloquent et l’ensemble plaisant à regarder, une fois que l’on s’est accoutumé au style. Il faut aussi savoir que tout est géré par un seul homme : Scott Hampton (Simon Dark, Legends of the Dark Knight : The Sleeping). Un artiste trop rare dans le comics mainstream et chez DC. Finalement, le tout apporte une certaine fraicheur et une personnalité forte à l’ensemble, qui donne autant de poids que l’intrigue elle-même. Cela peut rappeler, sous certains aspects, un Andrea Sorrentino qui a oublié son pot d’encre. Mais j’ai fini par bien accrocher au style. Les visages sont par moments très bien détaillés, ce qui permet là aussi, de se rapprocher des personnages. Bien qu’il faille admettre que ce résultat (surtout dû à la colorisation) en rebutera certainement plus d’un.

Un premier numéro que j’appellerais efficace ! Il ne nous explose pas un feu d’artifice dans la tronche, mais il joue la carte de la prudence et de l’identité forte, avec quelques passages chocs qui sauront retenir, j’en suis sûr, quelques lecteurs. Du zombie, du mystère, du terrorisme qui se soulève dans un coin d’une case, des personnages atypiques au parlé mémorable, Palmiotti et Gray font ici un travail d’auteur pertinent qui donne envie qu’on leur donne une chance de poursuivre avec cette création dite « originale » bien que fortement inspirée des histoires contemporaines de zombies. Mais ce n’est pas forcément un mal, loin de là ! Et après tout, nous avions déjà eu les Creatures Commandos et G.I. Robot chez DC, donc pourquoi pas donner sa chance au G.I. Zombie, histoire d’agrandir la galerie des monstres de l’univers ?